Terapia
asistida por animales
CONCEPTO
Son intervenciones dirigidas hacia un objetivo específico
como parte integral de una proceso de rehabilitación,
mediante la interacción entre animal y paciente.
Estos animales y sus guías deben ser entrenados,
seleccionados y reunir criterios específicos.
Estas actividades deben ser aplicadas por un terapeuta
profesional dentro del ámbito de la práctica
de su profesión. Este profesional debe fijar
los objetivos, guiar la interacción entre
el animal y el paciente, medir el progreso y evaluar
todo el proceso.
Este, no es un estilo de terapia, como las terapias
de tipo cognitiva, de comportamiento, de habla,
etc., en la cuales el terapeuta opera a través
de su practica personal. El animal presente, forma
parte de las sesiones de terapia, y es a través
de esta interacción que el terapeuta obtiene
información acerca del paciente e idea actividades
posteriores para obtener resultados.
La presencia de animales, atenderles, jugar con
ellos, recibir sus atenciones, constituyen una forma
eficaz de relajación, entrega y fuente de
cariño. Los animales son capaces de escuchar
durante horas, sin realizar discriminaciones, ni
juicios de valor.
Las mascotas se han convertido en eficientes co-terapeutas,
capaces de ayudar a los enfermos convalecientes
por el mero hecho de estar presentes. Son capaces
de devolver la sonrisa a los deprimidos, calmar
a los violentos o fortalecer a los enfermos. Han
servido a niños autistas, a personas con
cardiopatías, a enfermos de SIDA, y en general,
a marginados por la edad, la Justicia o la soledad.
Los animales pueden pertenecer a la Institución
o estar de visita con sus guías. Las sesiones
pueden ser individuales o grupales. Los pacientes
pueden ser niños, adolescentes, ancianos,
enfermos mentales, etc. En general los pacientes
que se encuentren más perjudicados parecen
ser los más beneficiados de la Terapia Asistida
por Animales.
Las visitas deben estar previamente planificadas
y supervisadas por personal de la institución,
así como también se regirán
por los reglamentos de la misma, y estar orientadas
a pacientes con una necesidad en común.
CARACTERÍSTICAS
Existen metas y objetivos específicos para
cada individuo.
El progreso es medido con un registro especial.
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